케이트 스왈로우(캐롤 부케)는 오뜨 꾸뛰르 백화점에서 플로어모델로 일하는 30세의 아름다운 여성이다. 그러나 케이트는 큰 야망을 갖고 있다. 인기작가인 그녀의 남편 알렉 볼튼처럼 존경받는 작가가 되는 것이다. 우연히 백화점에서 그녀를 보게된 핸섬 가이 배니 코르소(크리스토퍼 월켄)는 그녀에게 접근을 시도하지만 공개적인 망신을 당한다.
집으로 돌아온 케이트는 남편 알렉에게 직업에 관한 불평과 작가의 꿈에 대해 토로한다. 그러나 알렉은 다른 작품구상에 빠져있어서 그녀의 불평도, 유혹도 무시해 버린다.
한편 배니는 이미 유명작가의 반열에 올랐으면서도 끊임없이 노력하는 작가 알렉의 책을 발행하고자 하는 돈많은 미국인 출판업자이다. 그는 알렉 볼튼을 세계적인 베스트 셀러작가로 만들 수 있다는 확신을 갖고 있다. 알렉과의 계약 축하파티에서 케이트와 배니는 두 번째 만남을 갖게 된다.
배니는 소설가를 꿈꾸고 있는 케이츠의 습작을 읽고 열렬한 찬사를 보내며 케이트와 가까워진다. 그리하여 두사람은 알렉이 강의를 위해 러시아로 떠난 사이에 출판계약을 맺는다. 돌아온 알렉은 케이트가 작가로 데뷔하려는 것을 알고 불같이 화를 내는데..
