길버트는 인구 1091명의 아이오와시의 엔도라에 사는 젊은이다. 길버트는 이 도시에서의 삶을 “음악없이 춤추는 것” 같다고 말한다. 길버트의 가족은 500파운드의 몸무게로 그레이프가의 약한 목조건물을 서서히 부술 것같은 어머니와 어린시절 살아남으리라고는 기대할 수 없었던 정박아인 18세의 어니, 무슨 일이 잘못되어도 미소짓기만 하는 누나 에이미, 단지 선탠만 하고 싶어하는 여동생 엘렌 이렇게 다섯이다. 아버지는 오래전에 지하실에서 목을 메어 자살했다.
길버트의 친구 터커는 곧 개업할 패스트푸드 연쇄점이 그를 부자로 만드는 표로 생각하고 있으며, 아버지가 장의사인 바비는 장의차를 운전하고 있다. 그리고 길버트는 낡은 램슨 식료품점에서 일하고 있으며, 최신식의 슈퍼 푸드랜드는 싫어한다. 그는 카버부인과 정사를 나누는 사이인데…
