지금으로부터 20여년 전, 엘름 가에는 아이들만 골라 죽이는 연쇄살인마 프레디 크루거가 살고 있었다. 그가 정신이상자로 판결을 받아 처벌을 피하자 아이를 잃은 성난 부모들은 프레디 크루거가 살던 보일러실에 그를 가두고 불을 질러 버렸다. 프레디 크루거가 죽은 지 20년 후, 티나는 밤마다 악몽에 시달린다. 집에 혼자 있던 어느 날 그녀는 친구인 낸시와 애인 로드, 글렌을 데려온다. 그날 밤 로드와 잠을 잔 티나는 꿈 속의 괴물에게 살해당한다.
로드는 살인 용의자로 지목되고 이제는 낸시가 악몽을 꾸기 시작한다. 낸시는 잠만 들면 얼굴에 끔찍한 화상을 입은 남자에게 쫓기는 꿈을 꾸게 되고 여러 차례 죽음의 위기를 맞이한다. 결국 로드와 글렌도 목숨을 잃지만 티나는 마침내 프레디의 정체를 알아 내고 그와의 대결을 준비하는데…
