퇴직 경관인 하워드 페인은 몸값 370만불을 요구하며 엘리베이터에서 인질극을 벌이나 경찰 특수반 잭과 해리의 활약으로 좌절되고 만다.복수심에 불탄 페인은 버스에 폭탄을 장치해 놓고 잭에게 연락한다. 시속 50마일 이하로 속도가 떨어지면 자동폭파되는 폭탄 버스!그 속의 무고한 생명들! 잭은 문제의 버스로 천신만고 끝에 다가가 버스에 올라탄다. 그러나 설상가상으로 버스에 타고 있던 범죄자가 자신을 체포하려는 것으로 오인,총을 쏘는 바람에 운전사가 중상을 입고 승객인 애니가 핸들을 잡으며 러시아워의 LA시내를 좌충우돌하며 돌진한다…
