샤도브왕은 에스트로비아군주국에서 폐위되어 뉴욕에 온다. 그러나 총리대신이 전재산을 갖고 도망간 후다. 미국의 상업 TV는 샤도브왕을 끌어내려 한다. 매력있는 앤 케이는 샤도브왕이 손님접대하는 모습을 몰래 찍어 TV에 방송한다. 샤도브왕은 몹시 화를 낸다. 그러나 시간이 지날수록 빚이 쌓이자 샤도브왕은 위스키에서 호르몬약에 이르는 온갖 상품의 CF에 출연한다. 그는 시네마스코프영화, 시끄러운 레스토랑, 젊은이들이 열광하는 로큰롤, 자신이 체험하는 성형수술 등에 놀란다.
그러던 중 부모가 공산주의자로 잡혀간 천재소년 루퍼트를 만난다. 그리고 두 사람은 비미국활동조사위원회의 사상재판에 회부된다. 루퍼트는 부모를 구하기 위해 동지들의 이름을 밀고할 것을 강요당하고….
