이탈리아의 나폴리. 시의원 노폴라(로드 스타이거)는 자신이 매입한 나폴리의 슬럼지역을 깨끗하게 밀어버리고 도시 전체를 더 나은 주거공간으로 만든다는 명분을 내세우는 한편 나폴리 교외의 땅을 매물로 내놓는다. 물론 그에 따른 막대한 개발이익이 뒤따른다. 그의 당내 동료들은 시의회 내 반대파의 반대에도 불구하고 부정한 거래를 통해 무마시킨다. 이런 사실을 알고 있는 정부는 무기력할 뿐이다. 하지만 개발이 진행되는 시기가 선거철과 맞물리면서 정치세력간 이해로 문제가 발생하기 시작한다.
