지극히 평범하고 일상적인 삶을 살아가는 작은 마을의 한 부부. 8년 동안 연락이 끊긴 남편의 절친한 친구이자, 부인의 옛 애인이었던 의사가 마을에 이사오면서 그들의 삶은 더 이상 평범하지 못하다. 부인의 옛 애인이었던 의사와 부인의 감정을 눈치챈 남편은 그들을 보내주기 위해 자살시도를 하고 이를 계기로 주인공 세 명의 감정은 변하기 시작한다.
중국 영화 탄생 100년을 기념하여 화어권 국가의 평단이 집계한 ‘중국영화 베스트100’에서 1위를 차지한 작품. 페이무 감독의 1948년작 <작은 마을의 봄>은 당시 중국사회에 커다란 반향을 불러일으키며 당시 사람들의 괴롭고 답답한 심정을 잘 표현해낸 걸출한 작품으로 평가되었다.
한정된 공간에서 세 인물간의 팽팽한 긴장감을 늦추지 않고 시대적 정서도 잘 녹여낸 작품으로 마치 로만 폴란스키 감독의 데뷔작 <물속의 칼>이 연상되는 밀도 높은 연출력을 이 작품에서도 확인할 수 있다. 중국영화 매니아라면 놓치지 말아야 할 이번 영화제 필견작 중 하나이다. 2002년 5세대 감독 티엔쥬앙쥬앙이 리메이크하여 ‘베니스영화제’ 업스트림 부문 대상을 수상했다.
