안나(그레타 가르보)는 러시사의 대지주 카레닌(바실 라스본)과 결혼한다. 페테스부르크의 호화저택에서 남부럽지 않은 생활을 하고 있다. 하지만 관료적이며 보수적인 남편에게서 사랑을 느끼지는 못한다. 현실에서 빠져나오고 싶었던 그녀는 오빠 스티바(레지날드 오웬)를 만나러 잠시 모스크바로 간다.
그녀는 기차역에서 우연히 오빠의 친구인 브론스키(프레드릭 마치)를 만난다. 브론스키는 왕녀인 키티(모린 오설리반)의 짝사랑을 받고 있다. 하지만 브론스키는 별 관심이 없고 친구 동생인 안나를 보고 첫눈에 반해버리는데….
